AMD Radeon HD 7970 to karta graficzna nowej generacji i to w pełnym tego słowa znaczeniu. Charakteryzuje się ona 28-nanometrowym procesem wykonania oraz zupełnie nową architekturą - Graphic Core Next. Oprócz tego znajdziemy tu DirectX 11.1, PCI-Express 3.0.

AMD postanowiło nadać swoim nowym procesorom graficznym nazwę Southern Islands (ang. Wyspy Południowe) i podzielić je na cztery przedziały cenowe i wydajnościowe. Najwydajniejsze układy oparte o rdzeń Tahiti to serce kart graficznych Radeon HD 7900. Układy Pitcairn oraz Cape Verde powinny być napędzane Radeonem HD 7800 oraz HD 7700. Oprócz tego w planach jest wydanie jednostki New Zealand, która prawdopodobnie będzie Radeonem HD 7990 z dwoma rdzeniami Tahiti. Niestety nie znamy dat premiery tych konstrukcji.

Nie wiemy też, czy wszystkie układy z rodziny HD 7000 będą zupełnie nowe. Nie tak dawno pojawiły się plotki mówiące o planowanym wprowadzeniu do rodziny Radeonów HD 7000 układów z poprzedniej serii. Mogą się one potwierdzić, gdyż użycie nowego procesu produkcyjnego jest bardzo drogim przedsięwzięciem i początkowo charakteryzuje się ono między innymi niskim uzyskiem z wafla, a co za tym idzie - wysokimi kosztami. Wprowadzenie nowego procesu technologicznego jest priorytetem tylko dla najwydajniejszych układów, gdyż to one charakteryzują się największym poborem mocy i ogromnymi temperaturami pracy, które należy zminimalizować.

W niższych segmentach wydajnościowych możemy się spodziewać sie zatem sytuacji "odgrzewania" niektórych kart. W poprzedniej generacji taką konstrukcją były Radeony HD 6770 oraz HD 6750. Względem dostępnych wcześniej Radeonów HD 5770 i 5750 nie zmieniły się one wcale, jednak mimo to charakteryzowały się adekwatną do ceny wydajnością i nawiązały dobrą rywalizację z kartami GeForce GTX550 Ti. Jak widać, starsze nie zawsze znaczy gorsze. A jeśli oznacza tańsze, to klient może z takiej sytuacji tylko i wyłącznie się cieszyć.